Krigen i Ukraine har nu varet mere end én måned. Flere end tre millioner mennesker er flygtet over Ukraines grænser, mens næsten dobbelt så mange er på flugt i landet. En ukrainsk mor mener, at de næste to måneder er afgørende; hun skal kunne finde arbejde og sende sine børn i skole. Folkekirkens Nødhjælp hjælper flygtninge fra Ukraine sammen med partnerorganisationer i ACT Alliance.
“Jeg har slik og en flaske vand, og her er min kattebamse. I Ukraine havde jeg også en rigtig kat,” siger 10-årige Maryanna, mens hun lyner sin rygsæk op i et legerum for flygtningebørn, der er indrettet i lufthavnen i Budapest.
Maryanna tager et penalhus frem og åbner det. Den er fuld af farverige armbånd, halskæder og ringe. Hun har haft travlt med at lave smykker under sin næsten tre uger lange flugt fra Odessa i det sydlige Ukraine til Budapest i Ungarn.
Maryanna, hendes søster Yelizaveta (5), mor Vironika og bedstemor Svetlana forlod deres hjemby kort efter, at Rusland invaderede Ukraine den 24. februar 2022.
I løbet af krigens første tre uger er flere end tre millioner ukrainere flygtet til de omkringliggende lande, heraf 1,5 millioner børn. Dertil kommer et enormt antal internt fordrevne flygtninge i Ukraine, som har forsøgt at komme fra de østlige dele af landet mod vest.
Søstrene Maryanna (10) og Yelizaveta (5) pakkede kun deres mest elskede legetøj, inden de flygtede fra krigen i Ukraine.
Nogle af dem har fundet et sted at bo hos venner og familie, nogle overnatter på flygtningecentre, og nogle venter på et lift i lufthavne og på banegårde. Mange har forladt deres hjem i en fart og kun pakket de mest essentielle ting.
“Jeg pakkede alt selv. Og det har jeg i øvrigt også selv lavet,” siger Maryanna og trækker stolt en lille, prikket pude op af rygsækken.
Hun fortæller, at hun lagde hovedet på puden igen i går aftes, da familien var på vej fra Krakow til Budapest lufthavn. Rejsen var lang, men Maryanna fortæller, at hun havde en god nats søvn. Hun beskriver, at hun har krøllet sig sammen til en kugle på to sæder med hovedet på sin hjemmelavede pude.
En seng, mad og noget at drikke
Der er en anden familie i legerummet for flygtningebørn i lufthavnen. Mor Kate Pugachova og hendes sønner Daniil (8) og Dmitriy (5) spiller Uno.
Kate fortæller, at familien har tilbragt den foregående nat i en seng i hjørnet af legerummet, selvom der også er andre faciliteter med senge til flygtninge i lufthavnen.
“Men i går aftes var der en masse små børn, der græd og larmede,” siger Kate.
Hun peger på de blåkitlede arbejdere fra Hungarian Interchurch Aid, Folkekirkens Nødhjælps partnerorganisation, som hjalp dem med at sætte en seng op i roligere omgivelser.
“Vi skal ikke betale for noget, hvilket er ekstremt vigtigt i denne situation. Organisationerne her gør så meget for at hjælpe folk. De leger med børnene og tilbyder mad og drikke. Vi kan hvile og sove. Det er en stor og vigtig hjælp for flygtninge. Jeg er faktisk ret overrasket over al den støtte,” siger Kate.
“Bare se på dem. De griner og leger,« siger hun og peger på de børn, der myldrer rundt.
Rejsen har været lang. Kate og drengene forlod deres hjem i Dnipro den 8. marts, og de har allerede været på farten og boet hos venner i ni dage. Kate siger, at hun havde lyttet til bombealamerne i fire eller fem dage, før hun tog beslutningen om at rejse. Drengene havde allerede lært at gå på toilettet for at søge dækning, når de hørte lyden.
“Jeg sad i mit køkken med venner, da vi hørte endnu en alarm. Den dag varede det i tre timer,” siger hun.
Dagen efter tog Kate af sted med sine drenge. Et par dage senere læste de nyheder om luftangreb i deres hjemby.
Se også: Da rædslerne begyndte, flygtede de for livet
“Jeg giver mig selv to måneder”
Daniil og Dmitriy fniser og stabler farverige klodser op for at bygge et tårn i hjørnet af legerummet. Ved et uheld placerer de en blå og en gul blok ved siden af hinanden, og et øjeblik kan den højeste del af tårnet prale af Ukraines farver.
Kate er glad for at se drengene være travlt optagede. Heldigvis behøvede de ikke at være vidne til eller opleve krigens ødelæggelse i deres hjemby, men de har set billeder og videoer af eftervirkningerne fra hele Ukraine.
Ifølge Kate forstår børnene ikke helt situationen. Aktiviteterne i legerummet i Budapest Lufthavn har gjort morgenen lettere for moderen. Det, der synes at bekymre drengene mest lige nu, er flyveturen videre.
“Det er deres første flyvetur. De har spurgt hele formiddagen, hvornår, hvornår, hvornår er det tid til at gå ombord,” siger Kate.
Daniil, Dmitriy og Yelizaveta nyder det børnevenlige rum i Budapest lufthavn, som Folkekirkens Nødhjælp har skabt sammen med den ungarske partner HIA.
Familien er på vej mod Tyrkiet, hvor venner venter. De bliver lovet at lade Kate og drengene blive i en måned eller to.
“Jeg har besluttet at give mig selv to måneder,” siger Kate.
Derefter bliver hun nødt til at træffe en beslutning. Enten får hun ordnet sine dokumenter, søger job i Tyrkiet og sender sine børn i skole – eller vende tilbage til Ukraine.
Hendes ældste søn Daniil er allerede på sit andet skoleår, men hans skolegang blev afbrudt, da krigen startede. Læreren har givet undervisning eksternt på Zoom i ny og næ, og Daniil har deltaget, afhængigt af omstændighederne og forbindelserne.
Skolebøger blev efterladt i Dnepropetrovsk, men drengen har brugt en notesbog til sine opgaver. Kate synes uddannelse er vigtig, men siger også, at det ikke er den mest presserende ting lige nu. Først skal hun finde et sikkert sted til sin familie, så hun kan give få et øjebliks fred i sjælen.
Skoler lider under krig
Krigens indvirkning på børns skolegang er enorm. Skoletimer er ikke blevet afholdt som normalt i Ukraine, efter at krigen startede. Næsten 500 skoler i Ukraine har lidt skader på grund af bombning og beskydning, og ifølge skøn er 69 af dem blevet fuldstændig ødelagt.
Maryanna, pigen, der viste os indholdet af sin rygsæk, siger, at hun allerede savner at gå i skole. Hun taler fremragende engelsk og siger, at engelsk og matematik er hendes yndlingsfag. Hun savner sine venner mest.
“Jeg har mange venner i Odessa, men nu er min bedste ven i Tyskland.”
Maryannas lærer organiserer også fjernundervisning på Zoom. Maryanna har deltaget i undervisningen, så godt hun kan, men det har ikke altid været muligt. Den lange flugt førte familien fra Odessa til Lviv i det vestlige Ukraine, derefter Krakow i Polen og videre til Budapest i Ungarn.
Efter interviewet skal Maryanna, hendes søster, mor og bedstemor flyve til Bulgarien, hvor deres plan er at bosætte sig ved Sortehavets kyst i et stykke tid. Hendes far og bedstefar venter på familiens kvinder.
Maryanna tror, at familien vil vende tilbage til deres hjem i Odessa på et tidspunkt.
”Men det er en god idé at tage til Bulgarien. Der vil vi være tæt på Ukraine.«
Et helt liv i én enkelt kuffert
Et par timer senere sidder Maryannas lillesøster Yelizaveta og Kates drenge Daniil og Dmitriy i hjørnet af legerummet og leger med telefoner. Telefonen i hånden på 5-årige Dmitriy vibrerer, og han tager den med til sin mor.
“En luftalarm i Ukraine,” læser Kate, ryster på hovedet og giver telefonen tilbage til sin søn.
Kate åbner kufferten og tager en tandbørste og tandpasta frem. Hun smutter ud på lufthavnens toilet for at børste tænder, lægger drengenes Crocs-sandaler i en plastikpose og lukker kufferten.
Kate har pakket nogle af familiens ting i to plastikposer, fordi alt pakket i kun én kuffert overskred flyselskabets vægtgrænse for bagage. I alt vejer bagagen til den tre mand store familie – en kuffert og to plastikposer – cirka 30 kilo.
Snart er det tid til at skulle afsted. Drengene tager deres frakker på, og familien går mod paskontrollen. Kate krammer os, og vi ønsker dem held og lykke med rejsen.
Hvis tingene tager en drejning til det bedre, vender Kate og drengene tilbage til Ukraine.
“Hvis det er sikkert, hvis vores skoler er, som de plejede at være,” siger hun.
Denne artikel er skrevet af vores søsterorganisation FCA og oversat fra engelsk.
