Selv om Queen kun er 18 år, har hun en søn på 2,5 år. Hun blev nemlig tvangsgift som 15-årig med en ældre mand fra sin landsby.
Ægteskabet var alt andet end kærlighed, og den unge pige blev både udsat for fysisk, psykisk og seksuel misbrug. Efter seks måneder lykkedes det Queen at komme ud af ægteskabet ved hjælp af Folkekirkens Nødhjælps lokale partnerorganisation EAM.
Queen fik sin uddannelse
Da vi sidst interviewede Queen boede hun hos sine forældre og ønskede sig en uddannelse. Den drøm er i dag gået i opfyldelse.
Med støtte fra Danmarks Indsamling har Folkekirkens Nødhjælp givet Queen en uddannelse som tømrer og snedker. Efter uddannelsesforløbet kan hun lave senge, dørskodder, kister og meget andet ud af træ.
Nu er planen at åbne en lille tømrer- og snedkerforretning med fire af de andre unge kvinder, hun har taget uddannelsen med.
Flere piger skal have en uddannelse i Malawi
Queens historie er desværre ikke enestående. I Malawi bliver hver anden pige tvangsgift, inden hun er fyldt 18 år. Men børneægteskaber og teenagegraviditeter kan forhindres, hvis unge piger får adgang til uddannelse.
Malawi er et af verdens fattigste lande, og en stor del af befolkningen lever under fattigdomsgrænsen.
Børneægteskaber er især udbredt i de allerfattigste områder. Her er der mangel på mad, og unge piger bliver derfor tvunget til at indgå ægteskab med ofte ældre og mere velhavende mænd, som en måde at sikre familiens økonomi.
Siden projektets begyndelsen har 127 unge kvinder som Queen fået en uddannelse – og mange flere unge kvinder skal igennem disse uddannelsesforløb. Efter forløbet får de værktøj til at starte deres egne forretninger.
Andre unge kvinder får penge til at begynde i almindelig skole.
“Det her projekt hjælper lokale med at ændre deres indstilling til børneægteskaber og ændrer samtidig nogle af de kulturelle ting, der gør, at de finder sted,” fortæller Amos Chibwana, der står for projektet i Malawi.
Se også: Bliv klogere på fødevarekrisen i Malawi
Fakta om Malawi
- Malawi har 18, 6 millioner indbyggere og er et af verdens fattigste lande.
- Over halvdelen af befolkningen lever under fattigdomsgrænsen.
- Hver anden pige i Malawi bliver tvangsgift, inden hun er fyldt 18 år.
- Uddannelse er et vigtigt redskab til at bekæmpe børneægteskaber.
- Folkekirkens Nødhjælp har med støtte fra Danmarks Indsamlingen bl.a. uddannet 127 unge kvinder, hvoraf flere af dem allerede har sikret sig et job.
- De unge kvinder er bl.a. blevet uddannet som tømrer, snedkere, motorcykelmekanikere og skræddere.
- I de kommende år vil Folkekirkens Nødhjælp fortsætte med at uddanne flere unge kvinder.
Kilder: UN Women, Verdensbanken, Den Internationale Valutafond, Folkekirkens Nødhjælp.
