Mindst 81 mennesker har mistet livet, mens titusinder er blevet evakueret eller har selv nået at tage flugten fra regn, vandmasser og farlige klippe- og mudderskred, efter at et tropisk lavtryk har lagt sig som en kæmpe sky over regionen og sendt massive regnskyl ned.
I Honduras er op mod 40.000 mennesker direkte berørt af oversvømmelser og mudderskred. 13 mennesker er omkommet, og en del afgrøder er ødelagt.
”De værste skader er sket i den sydlige del af landet,” hedder det i den foreløbige status rapport fra COPECO, Det Nationale Katastrofeberedskab, som Folkekirkens Nødhjælps partnere i det lokale ACT Forum samarbejder med. Distrikterne i den sydlige del af Honduras er erklæret i ”rød” alarmtilstand, mens de fleste af de øvrige distrikter er i ”gul” alarmtilstand, beretter Folkekirkens Nødhjælps partnere i ACT Forum. Partnerne arbejder med at koordinere og overvåge, hvordan situationen udvikler sig.
Hjælp til evakuerede
I Guatemala er mindst 28 omkommet og omkring 15.000 familier (ca. 100.000 mennesker) er berørt. ACT Forum i Guatemala meddeler i en foreløbig rapport om omfanget af ødelæggelserne, at første prioritet er at støtte hjemløse og evakuerede med fødevarer og rent vand samt rehabilitering af deres landbrug. Især fattige mayakvinder og deres børn er ekstremt sårbare, når der opstår sådanne katastrofer.
I El Salvador er 25 mennesker omkommet siden i lørdags. En del af dem i forsøg på at krydse oversvømmede floder eller fordi, de blev fanget i muddermasser, der har væltet deres huse.
Massiv regn ødelægger høsten
Der er faldet næsten 2.200 millimeter regn i den forgangne uge over Mellemamerika, og en del af den majs- og bønnehøst, som snart skulle høstes og som er basis føde for de fattigste, er druknet mange steder. Til sammenligning faldt der over København og hovedstadsområdet 30 – 90 millimeter regn i løbet af lørdag den 2. juli, da et voldsomt skybrud ramte. Den gennemsnitlige nedbør over Danmark i løbet af et år er ifølge DMI på 712 milimeter.
Det tropiske lavtryk over Mellemamerika, som meteorologerne kalder 12E, ligger som en kæmpe bælteformet skyformation over regionen og spænder fra det sydvestlige Mexico ned igennem Guatemala, Honduras og El Salvador til Nicaragua og Costa Rica. Regnmængderne har både afstedkommet oversvømmelser og mudder-, jord- og klippeskred.