Den 9. juli 2011 skrev Sydsudan historie igen – det blev det nyeste land i verden og nation nummer 54 i Afrika. Den nye nation står foran mange udfordringer, men både i landet og på Folkekirkens Nødhjælps regionale kontor er der en gennemgående optimisme.
Programkoordinator Patrick Kibuku forklarer, at da han startede med at arbejde i Sudan for 12 år siden, hvor dagene stadig var præget af Antinov-fly der smed bomber, troede han end ikke på, at der ville komme en fredsaftale i stand – og nu er Sydsudan et selvstændigt land.
Fælles forskellighed
For Gopika Dass, der er regional repræsentant, var dagen ikke mindre overvældende. I 1994 var hun i Sydafrika og vidne til Apartheids fald, og nu - 17 år senere - oplever hun en ny nations fødsel.
”Dette er kulminationen og et uforglemmeligt vendepunkt, og at opleve for anden gang, at en livslang drøm om egen nationalitet kan blive virkelig – det inspirerer håb for fremtiden. Selve uafhængighedsdagen var glad, overdådig og varm. Den fantastiske fornemmelse af national identitet var så nærværende med alle de forskellige etniske grupper, der satte deres forskelligheder til side og festede under et fælles flag.”
Især dette sidste punkt inspirerer til håb, idet én af de største udfordringer dette nye land står over for er at skabe en fælles national identitet mellem de mange etniske grupper, der bor i Sydsudan. Et punkt som President Salva Kiir også pointerede i sin uafhængighedstale.
Et sprind ind i fremtiden
Uafhængighedsdagen har ikke kun bragt inspiration på et individuelt niveau, dagen har også stor indflydelse på hele Folkekirkens Nødhjælps kontor i Juba. Som Michale Ouko, programmedarbejderen på politisk råderum, siger:
”Det er et spring ind i fremtiden, der inspirerer mig og vores partnere til at implementere politikker og handlinger, der gør befolkningen uafhængig både økonomisk, politisk og socialt og sikrer bæredygtig udvikling.”
Mere ligestilling og bedre infrastruktur
Folkekirkens Nødhjælp har arbejdet i Sudan siden 1980’erne. Kontoret i Juba blev etableret i 2007 og har fulgt implementeringen af fredsaftalen (2005) på tæt hold.
Ligesom det nye land står det regionale kontor også over for nogle nye udfordringer. For eksempel er et af de geografiske områder, hvor kontoret har opereret, nu placeret i Nordsudan, og en ny strategi for det videre arbejde i regionen skal udtænkes. Der skal også en ny strategi til i Sydsudan, hvor kontoret udvider. Gopika Dass forklarer:
”Den nye strategi skal fokusere på en mere strategisk kapacitetsopbygning hos vores partnere og de lokale autoriteter i de samfund, hvor vi arbejder. En stor opgave er at udvikle et fundament for vedvarende fred og lige muligheder for befolkningen for at få adgang til deres rettigheder,” siger Gopika Dass.
Republikken Sydsudan er stadig ved at komme sig over en krig, og Gopika forklarer, at det derfor er vigtigt at finde en balance i det arbejde, vi gør. Vi skal arbejde tæt sammen med regeringen og anerkende og håndtere behovene i landet. Det kan for eksempel være den høje køns-ubalance i jobs, de mange forskellige etniske grupper, og de ekstreme behov for infrastruktur i et land, der i høj grad er præget af fattigdom.
Med en fredelig afstemning om uafhængighed i januar, en festlig uafhængighedsdag og en positiv afgangstale fra Omar al-Bashir, præsident i Nordsudan, er en lys og fredelig fremtid mulig.
Tekst og fotos: Charlotte Torp Møller