Ugandas oppositionsleder, Dr. Kizza Besigye, der netop er vendt hjem til Uganda efter fire år i eksil i Sydafrika, blev arresteret kort efter sin hjemkomst og stillet for retten, anklaget for voldtægt og landsforræderi.
Dr. Besigye, der regnes for præsident Yoweri Musevenis stærkeste udfordrer ved næste års præsidentvalg, erklærer sig uskyldig, og hans opbakning i befolkningen førte til omfttende demonstrationer i forbindelse med anklagerne.
Åbenlys trussel ved retten
Onsdag fik Besigye og 13 andre sammen med ham mulighed for løsladelse mod kaution, men de valgte at blive i fængslet, da væbnede mænd, der ikke bar uniform, mens ens, sorte t-shirts - ankom til Retsbygningen i minibusser og tog opstilling ved udgangen.
Talsmænd for Dr. Besigyes Forum for Democratic Change, FDC, sagde, at det ville være for farligt at lade de anklagede løbe lige i armene på de ukendte gangstere.
Uklog timing
Præsident Yoweri Musevenis parti, NRM, har afholdt en national konference, der peger på Museveni som kandidat til såvel partiets formandspost som præsidentposten.¨
"Timingen af arrestationen af Besigye virker så uklog, at det er svært at se, hvad der ligger bag," siger Inger Kjeldsen, der er Folkekirkens Nødhjælps repræsentant i Uganda. "Det vigtigste er nu, at Besigyes sag hurtigt kommer for retten. Han er anklaget for en voldtægt begået for mange år siden og for at være tilknyttet oprørsbevægelsen PRA (People's Redemptions Army), hvilket han selvfølgelig skal dømmes for, hvis han er skyldig."
Unødig vold mod demonstranter
Folkekirkens Nødhjælps samarbejdspartner, Generalsekretær Canon Grace Kaiso fra Ugandas Kirkeråd, opfordrer i en udtalelse til en retfærdig behandling af sagen ved domstolene, uden indblanding fra andre myndigheder.
"Politiet brugte efter arrestationen af dr. Besigye unødig vold for at sprede fredelige demonstrationer, hvilket førte til, at et menneske blev dræbt den 15. november efter at være ramt af en kugle," siger Kaiso som talsmand for det demokratiske netværk DEMGROUP.
Kaiso advarer også om, at krænkelser af ytrings- og pressefriheden udgør en fare for den demokratiske proces:
"Der er brug for at etablere en ramme, hvor man kan diskutere og anvise veje til at fastholde freden og fremme tolerance både under og efter valget."
Internationale donorer er bekymrede
Det internationale samfund med ambassadørerne i uganda i spidsen har højlydt udtrykt bekymring over arrestationen og forløbet. Præsident Museveni mener, at dette er indblanding i Ugandas interne affærer.
"Det er en lidt arrogant holdning, som præsidenten i praksis nok ikke har råd til at have, da udlandet finansierer godt halvdelen af statsbudgettet," fastslår Inger Kjeldsen.
Tidligere på året tilbageholdt nogle af de store donorer med Storbritannien og Norge i spidsen deres bidrag, efter at Musevenis parti havde ændret forfatningen, så præsidenten endnu en gang kunne stille op til valget i 2006.
Besigye og Museveni
Dr. Kizza Besigye var tidligere præsident Musevenis læge! Han stillede op imod Museveni ved præsidentvalget i 2001, og i august 2001 valgte han - med henvisning til faren for sit liv - at søge eksil i Sydafrika. I oktober 2005 vendte han hjem og blev modtaget af jublende tilhængere - blot for at blive arresteret tre uger efter, anklaget for voldtægt og forræderi
Præsident Yoweri Museveni blev præsident efter en vellykket modstandskamp og var med til at skabe fred i store dele af Uganda efter mange års rædselsregime ved diktatorerne Idi Amin og Milton Obote. Oprindelig havde Museveni lovet at nøjes med de forfatningsmæssige to perioder ved magten, men siden da har han skiftet mening. Gennem forfatningsændringer har han sikret sig, at han i princippet kan stille op igen og igen til præsidentvalg i Uganda.