I et land, hvor mange er ramt af fattigdom og med mange munde at brødføde, er Jharnas historie ikke ualmindelig. Hendes mand, en hårdtarbejdende daglejer, arbejdede på andres både og fiskede i et anpartsfiskeri-system (Ga Bhagi på det lokale sprog), hvor han måtte aflevere en del af fangsten som leje til bådejerne. Fangsten var aldrig stor nok til at dække udgifterne for en familie på fem, og Jharna prøvede ofte lykken ved at fiske med hænderne. Af og til lykkedes det hende at fange noget; andre gange vendte hun tomhændet hjem efter timers ophold i vandet.
Cyklonen Aila tog alt
Med et liv fra hånden og i munden på grænsen til fattigdom blev familien skubbet ud over kanten, da cyklonen i 2009 ramte Bangladesh' sydvestlige kyst og ikke mindre end 15 kystdistrikter. Aila, der beskrives som en meget stærk cyklonstorm, forårsagede omfattende ødelæggelser på liv og ejendom, slog flere tusind mennesker ihjel og gjorde mere end 1 million hjemløse i selve Bangladesh. Jharna mistede også alt.
Folkekirkens Nødhjælps partner holdt dem i live
'Vi mistede alt under Aila: Vores hjem, den lille opsparing, vi havde, og alle vores ejendele. Vi mistede også båden og nettet, der tilhørte nogle andre, men som min mand plejede at leje, og dermed mistede vi vores indtjeningsmulighed. I flere dage boede vi under åben himmel ved dæmningen, hvor vi søgte ly for den voldsomme flod,' fortæller Jharna og fortsætter: 'I vores mørkeste time kom DSK, Folkekirkens Nødhjælps partner, og gav os mad og vand. De holdt os i live. Mange mennesker havde mistet deres ejendele under cyklonen, og det var svært at finde arbejde. For at hjælpe folk startede DSK et kontanter-for-arbejde program i området, og min mand begyndte at arbejde der.'
Jharna fik fiskenet og båd
I de følgende dage gennemførte DSK også en undersøgelse af familiernes tab, og baseret på grundige diskussioner med lokalsamfundet udpegede de og DSK de mest sårbare og fattige, der skulle have hjælp – både og fiskenet. Jharna blev udpeget som en af de sårbare, der havde mistet alt til cyklonen, og hun modtog et fiskenet og en båd. For at sikre kvaliteten sørgede DSK for, at alle både blev lavet hjemme hos modtageren, og at pengene først blev betalt efter fuldført arbejde.
Ekstra indtægt til familien
"I dag har vi min egen båd og et net, som jeg bruger til fiskeri, mens min mand går på arbejde. Somme tider tager vi begge ud at fiske, og på den måde giver nettet en ekstra indtægt til min familie. Og det, vi tjener, er vores egne penge,' siger Jharna glad.
Kontanter for arbejde og gruppeopsparing
Som en foranstaltning, indeholdt i projektet, er landsbybeboerne blevet motiveret til at samles i opsparingsgrupper. Processen er allerede i gang, og grupperne har åbnet deres egne opsparingskonti i den lokale bank. Og med ejerskab til værdier har beboerne fundet ny styrke til at udtrykke deres tanker. Mange af dem taler om den stabile udbetaling af kontanter for arbejde i DSKs program - i modsætning til regeringens program, hvor udbetalingerne er uregelmæssige og ustabile.