Det har ikke regnet i over et år i Borena-regionen i det sydlige Etiopien, hvilket har medført den værste tørke i mere end 60 år. Men nu er ’hagaya’-regntiden, den såkaldt lille regntid, startet, i hvert fald i visse dele af området.
”Det er en kæmpe lettelse for lokalbefolkningen, at regntiden nu endelig ser ud til at sætte ind. Det betyder, at vandreservoirene så småt bliver fyldt op, og at græsset begynder at gro, så dyrene kan få noget at spise og drikke,” udtaler Folkekirkens Nødhjælps sultekspert Christer Lænkholm.
Skånet for store sygdomsudbrud
Lange tørkeperioder svækker immunforsvaret hos både dyr og mennesker, og det er ikke usædvanligt, at der i kølvandet på regnen udbryder store epidemier.
”Med det fugtige vejr følger også myg og tæger samt risikoen for maveinfektioner. Derfor sætter vi ind med dyrlæge-bistand og forebyggende vaccinationer til dyr, så befolkningen, der jo i forvejen har mistet størstedelen af husdyrbestanden til tørken, ikke skal miste mere kvæg til sygdom. Når madsituationen igen er stabil nok, vil vi også hjælpe med at genopbygge husdyrbestanden,” forklarer Christer Lænkholm.
Ifølge lokale kilder ser det ud til, at Borena-området indtil videre er sluppet billigt for sygdomme. Nogle få æsler er døde af miltbrand, og enkelte kvæg af uidentificerede sygdomme. De lokale myndigheder har dog udtrykt bekymring for større udbrud og følger situationen tæt.
Mange venter stadig på regn
Desværre er det ikke alle steder i Borena, at den livsnødvendige regn er faldet. Flere områder i regionen er stadig fuldstændig gennemsyret af tørke, det gælder blandt andet distrikterne Miyo og Moyale. I disse områder samt i de fyldte flygtningelejre i Dolo Ado har Folkekirkens Nødhjælp stadig fuldt fokus på det akutte nødhjælpsarbejde.