En regional hiv/aids-konference i Moskva har i den forgangne weekend diskuteret sygdommens udvikling og spredning i regionen.
Deltagerne bekræftede hinanden i, at der er sket en positiv udvikling siden den første regionale hiv/aids-konference i 2006. Men samtidig var deltagerne, inklusive repræsentanter for UNAIDS, Verdenssundhedsorganisationen (WHO) og Global Fund, enige om, at der er lang vej endnu, før epidemien er bekæmpet. Særligt pegede de på, at manglen på politisk vilje og stigmatiseringen af hiv-positive personer er primære forhindringer for en positiv udvikling.
”Det handler om social forandring. Regionens aidsprogrammer virker, men der mangler tolerance og medfølelse,” sagde en højtplaceret repræsentant for det internationale samfund.
1 behandles – 2 bliver smittet
Peter Piot, direktør for UNAIDS, pegede på hovedproblemet i sin åbningstale af konferencen:
”For hver gang en person kommer i Anti Retro Viral-behandling (ARV) i regionen bliver 2,5 nye personer smittet med hiv. Siden 2001 er antallet af hivpositive personer steget med 150 procent.”
G. Weiler fra World Health Organisation (WHO) beskrev indsatsen mod HIV således:
“Vi gør de rigtige ting, men vi gør ikke nok af det.”
De national programmer eksisterer, men når ikke ud til de grupper, der har størst risiko for at blive smittet med HIV.
Konferencen bekræftede, at internationale organisationer og europæiske regeringer kan spille en aktiv rolle i kampen mod spredning af hiv.
Folkekirkens Nødhjælp (FKN) er bekymret over, at den danske regerings programmer og strategier for Østeuropa og Centralasien ikke fokuserer på hiv/aids-problematikken, blandt andet fordi man frygter, at epidemien vil sprede sig til det øvrige Europa.
Hjælp stiknarkomaner
Det mest aktuelle emne på konferencen var Harm Reduction for stiknarkomaner. Harm Reduction er en kombination af en række elementer: Adgang til information, adgang til sterile kanyler, adgang til afvænningsprogrammer inklusive metadon samt adgang til ARV behandling.
Hiv-epidemien i Østeuropa og Centralasien er kendetegnet ved den tætte sammenhæng mellem stiknarkomani og spredning af hiv gennem inficerede kanyler. Ifølge officielle statistikker skyldes 2/3 af nye tilfælde smitte fra inficerede kanyler. Derfor har mange lande i regionen, blandt andet Kirgistan hvor FKN også arbejder, begyndt forebyggelse og behandlingsprogrammer for gruppen af stiknarkomaner.
På trods af videnskabelige beviser og gode erfaringer fra nabolandene, modsætter Rusland sig stadig afvænningsprogrammer. Lokale og internationale NGO’er, inklusive UNAIDS og WHO, kritiserede den russiske regering for deres modstand. Dette emne vil også i fremtiden blive taget op i diskussioner med Rusland.
For få tests i risikogrupper
Et andet problem er stigmatiseringen og diskriminationen af risikogrupperne, stiknarkomaner, prostituerede, mænd der har sex med mænd, gadebørn og arbejdsmigranter.
Den russiske regering har indført nationale programmer og har afsat penge til disse programmer, men NGO’er peger på, at programmerne ikke når ud til de mennesker, der har mest brug for dem. For eksempel blev kun 2 procent af de 20 millioner hiv-tests, der blev lavet sidste år, foretaget blandt stiknarkomaner, selvom undersøgelser viser at op mod 85 procent af alle hiv-positive i Rusland er stiknarkomaner.
Civilsamfundet frygter, at de officielle tal derfor slet ikke afspejler den virkelige situation.
NGO’er kan nå ud til de mest udsatte grupper, men møder modstand fra myndighedernes side.
Epidemien er stadig koncentreret til risikogrupper i regionen, men der er tegn på at den spreder sig til den brede befolkning. For eksempel udgør kvinder 40 procent af alle nye tilfælde. Hvis spredningen ikke stoppes nu, vil det have katastrofale konsekvenser for hele regionen inklusive Vesteuropa.
Geografisk spredning
Rusland modtager hvert år millioner af migranter fra Kaukasus og Centralasien. Nu tyder officielle tal på, at et stigende antal migranter bliver smittet i Rusland og bringer virus med sig til deres hjemland.
En repræsentant fra de russiske myndigheder forklarede ved konferencen, at ud af alle nye hiv-tilfælde i 2005-2006 i Tadsjikistan, var 56 procent migranter. Det er alarmerende tal, da hiv-epidemien meget hurtigt kan spredes til den brede befolkning, hvis der ikke sættes ind nu.
Pia Dyrhagen, der deltog i hiv/aids-konference i Moskva 3.-6. maj 2008.