Intet er som det burde være i Zimbabwe.
Under glansbilledet af det smukke land hersker der nød og elendighed.
Ca. 80 procent af Zimbabwes 13 millioner store befolkning bor på landet, hvor de ernærer sig ved landbrug og kvægdrift. Der er ingen købere til kvæget, og selvom der var det – så er der intet at købe. Hyperinflationen har udhulet pengenes værdi og ude på landet er man for længst gået over til byttehandel.
Tørke for tidligt
Der kom masser af regn i Zimbabwe i januar måned og halvdelen af februar. Nogen steder alt for meget, så afgrøderne rådnede under vandet. Nu er det så pludseligt - og alt for tidligt - slået over til tørke. Den bagende sol og varmen på over 30 grader får jorden til at udtørre og slå revner på få dage. De afgrøder, der overlevede den heftige regn, trues nu med totalt at udtørre. Endnu en katastrofe, sultet, lurer lige om hjørnet.
Værst står det til i Zimbabwes sydvestlige provins, Matabeleland.
Her arbejder Folkekirkens Nødhjælp sammen med den lokale partner, Christian Care. Arbejdet går bl.a. ud på at lære hundredvis af bønder, hvordan de med simple metoder kan holde på jordens fugtighed og derved give majsplanterne en chance. Vor Herres tæppe kalder de lokale bønder det. Conservation Farming hedder det på udviklingssprog.
I al sin enkelthed går det ud på at lægge et beskyttende lag planteaffald på jorden, grave et hul, fylde det med kompost og to majskerner – i snorlige rækker. Under Vor Herres tæppe spirer majsen frodigt.
Det første år kræver mest arbejde. Der skal samles planteaffald, forberedes kompost, graves huller og ikke mindst luges. Den bedst udviklede majsspire får lov til at vokse videre til en voksen majsplante på over to meter.
Martha og hendes mand, Dumisani, dyrker for første år majs på 100 x 20m – under Vor Herres tæppe. Martha – det er hende der er bonden – forventer et udbytte på over 800 kg majs, hvilket vil give den lille familie på 2 voksne og tre børn mad på bordet det meste af året.
Ved den simple dyrkningsmetode bliver arbejdet lettere år for år, idet der samles stadigt mere planteaffald. Det gør det igen lettere for de mange mennesker at være med, som lider under HIV/AIDS og som ikke har kræfter til så meget.
Conservation Farming eller Vor Herres tæppe er således en af de overlevelsesstrategier, som hjælper befolkningen i Matabeleland til at overleve i en situation, hvor den enkelte familie må klare sig selv, fordi Zimbabwe er i kaos.
Lennart Skov-Hansen