|
| Natalia Udodova (t.v.) med nogle af seminarets 24 deltagere. Foto: Folkekirkens Nødhjælp |
Lige før årskiftet havde Natalia Udodova fra Kant og Folkekirkens Nødhjælp indbudt en række kirke-repræsentanter til seminar om kirkens sociale arbejde i Centralasien.
24 tog imod indbydelsen. Det var sognepræster og lokale ildsjæle fra Kirgistan og Kazakhstan – med gæster fra Rusland. Fra ortodokse, katolske, lutherske og adventist menigheder. Og så var det lokale NGO’er, der gerne vil samarbejde med kirkerne om sociale løsninger.
Økonomisk krise i Kirgistan
Natalia Udodova, der er leder for selvhjælpsgrupperne tilknyttet den ortodokse kirke i Kant, præsenterede sine erfaringer med oprettelse af selvhjælpsgrupper blandt de fattige i byen.
|
| Oplæg om diakoni ved Jørgen Thomsen. Foto: Folkekirkens Nødhjælp |
Kant har længe været ramt af høj arbejdsløshed, folk der flytter væk og stigende fattigdom. Denne nedtur forstærkes nu af prisstigninger på alt fra mad, over transport til varme og elektricitet, som følge af den internationale opbremsning af økonomien.
Gas til opvarmning er steget med 80 procent i Kirgistan! Og elektriciteten rationeres med daglige udfald på 6 til 18 timer. 800 el-opvarmede skoler er derfor sendt på 2 måneders ferie for at spare varme og dermed penge.
Når krisen kradser, og de fattige ikke kan få hjælp af myndighederne, så opsøger de kirkerne. Spørgsmålet i Kant, som så mange andre steder i Centralasien er, hvordan kirken svarer på en ordentlig måde? Ikke blot med en madpakke og nogle håndører, som de heller ikke har, men med tiltag, der bidrager til ændringer for de fattige på længere sigt.
Her har selvhjælpsgrupperne vist sig at være en metode, der virker. Natalias arbejde består I at bringe fattige sammen i grupper af 10-12 medlemmer, som tager ansvar for at bistå hinanden, spare småbeløb op og investere disse beløb plus de mikrokredit lån, Natalia har penge til at yde grupperne - i en eller anden form for produktion.
Muligt at arbejde sig ud af fattigdommen
Produktionen, som grupperne starter, kan være håndarbejde til salg, en vejside kiosk med dagligvarer til salg i lokalområdet, eller småopdræt af høns og grise, som alt sammen giver indtægter på kort og langt sigt.
Intet af dette fjerner fattigdommen på én gang. Men det giver folk netværk, handlemuligheder, håb og håndtag til langsomt og ved fælles hjælp at arbejde sig ud af fattigdommen på længere sigt, eller i det mindste mindske deres sårbarhed.
|
| Tatiana Kotova taler. Foto: Folkekirkens Nødhjælp |
Tatiana Kotova, leder af Folkekirkens Nødhjælps kontor i Kirgistan, deltog i seminaret, og hun oplevede, at de andre deltagere var imponerede over den store effekt, som kirken i Kant har haft med små midler.
Lille indsats med stor virkining
Mange af dem spurgte interesseret ind til metoden og ville gerne vide mere om, hvordan man som kirke bygger sådan et arbejde op.
"Det var en relativt lille indsats for os at organisere dette seminar," siger Tatiana Kotova og fortsætter:
"Men det har allerede haft en stor spredningseffekt. Kirkerne her er små og lever isoleret, så det er allerede en stor ting at bringe dem sammen. Man kunne mærke, at de var på bølgelængde, og de vil forblive i kontakt. Men vi vil også følge op med et tilbud om træning og et nyt seminar i 2009, så flere kirker kan bidrage til at løfte nogle af de store sociale udfordringer i regionen."
Jørgen Thomsen, koordinator for Østeuropa og Centralasien i Folkekirkens Nødhjælp