Folkekirkens Nødhjælps partnere SWAM har taget fat i problemet og arbejder med succes, både med fiskere, piger og de samfund pigerne lever i.
Malawi er et af de fattigste lande på det afrikanske kontinent og ifølge UNAIDS har ca. 14 procent af befolkningen hiv.
Smitten rammer i høj grad kvinder og piger, som er udsatte på grund af diskriminering, seksuelle overgreb og polygami.
En farlig tur til søen
Fiskerne kommer ind fra søen når der stadigvæk er nat, og når de er kommet i land går fiskehandelen i gang. Det er piger som kommer for at købe fisken, da piger får mere fisk for pengene end drenge. Pigerne bliver dog i mange tilfælde også nødt til at have sex, for at få fisken med hjem.
Udover at denne praksis er et overgreb på pigerne, øger også risikoen for at blive smittet med hiv. Der findes meget smitte i området, men få muligheder for at teste sig.
Pigerne har tidligere ikke turdet fortælle om behandlingen, fordi de var bange for, hvordan familie, venner og lokale ledere ville reagere.
Systemet har derfor kunnet udvikles i lang tid uden at nogen har sagt stop.
Fortalerarbejde som giver effekt
© Mikkel Østergaard
|
| Piger er overalt i Afrika særligt udsatte, når de går alene efter vand, brænde eller, som i eksemplet i denne artikel, når de skal til søen for at hente fisk. Beskyttelse af kvinder er en vigtig del af kampen mod spredningen af aids. |
SWAM er en lokal organisation som arbejder med hiv/aids blandt kvinder og børn. De har gjort opmærksomt på problemet og gennem hårdt arbejde, og med støtte fra Folkekirkens Nødhjælp, er de nu ved at se resultater.
Gavelet Mzembe, som er ledere for SWAM, fortæller engageret om projektets effekt: ”Fiskerne er ved at blive oplyste om at deres handlinger er kriminelle, pigerne får kendskab til deres rettigheder, og det lokale samfund har også fået op øjne for problemet”.
Nu går drengene også for at købe fisk, og mange piger vælger at gå til søen for at købe fisk om dagen, hvor risikoen for at udsættes for pres fra fiskerne er mindre.
Oplysning og test
Udover fortaleraktiviteter og oplysning arbejder organisationen også med at give pigerne selvtillid og styrke til at tale om overgrebene, og at sige fra, hvis det skulle ske igen.
Gavelet Mzembe er glad for udviklingen, men hun ser stadigvæk nye udfordringer. Hvis der ikke kommer gode muligheder for at teste sig for hiv, og for at få pleje og behandling, vil risikoen for, at hiv øges i området stadigvæk være aktuel.
Kendskab til problemerne er dog et første skridt og organisationen er parat til at gå videre med nye fortalerinitiativ.