Der er stadig langt mellem de afrikanske kirkers sociale arbejde blandt hiv-smittede, og hvad præsten prædiker fra prædikestolen om søndagen.
Selvom kirkerne i Afrika officielt har erkendt, at de har været med til at sprede aids yderligere ved at fordømme hiv-smittede, tager det tid at ændre praksis.
Derfor har Folkekirkens Nødhjælp i samarbejde med kirkefolk fra Zambia, Mozambique og Norge udgivet et omfattende studiemateriale, der skal give kirken et sprog til at tale åbent om aids.
”One Body”, som studiematerialet hedder, er en samling af teologiske og menneskelige refleksioner om aids. Mennesker der selv er smittet med hiv reflekterer over livets store spørgsmål, og præster og andre kirkefolk kan finde inspiration og oplæg til gudstjenester, der handler om synet på gud, menneskets seksualitet og kirkens rolle. Der er også praktiske eksempler på, hvordan kirken kan danne støttegrupper af hiv-positive.
”One Body er lavet for at udfylde et hul eller et behov, som vi har set i vores praktiske aids-arbejde i afrikanske lande. Det er vores håb, at One Body kan hjælpe præster og kirkeledere til et sprog og en mere reflekteret holdning til aids,” siger Birthe Juel Christensen, som er præst og oplysningskonsulent i Folkekirkens Nødhjælp og en af hovedkræfterne bag materialet.
Hun fortæller, at det er svært at tale om aids i kirken, dels fordi synet på sygdom ofte kommer til at handle om skyld – altså at aids er en straf fra Gud, og dels fordi aids handler om sex, som er noget af det mest intime i et menneskes liv. Det er den teologiske grundholdning til Gud og sex, der er på spil. Er Gud den straffende eller den kærlige gud? Er menneskets seksualitet noget der skal tæmmes, eller er det en gave?
”Kirken bliver nødt til at have et fælles sprog for at kunne tale om seksualitet med børn, unge og gamle. Men det kræver også, at man som præst selv er afklaret med aids og ikke opfatter sex som et tabu, og det er svært, når man som mange af vores partnere er opdraget i en viktoriansk kristelig kultur.”
Det er ikke kun i Afrika, at kirken har svært ved at tale om aids og sex. Kirkefolk og hiv-smittede fra Danmark, som har bidraget til One Body, har også mødt tavshed og udstødelse.
”Den danske selvopfattelse er meget frigjort, men når det seksuelle brænder på for os selv og er forbundet med hiv-aids, kan det være lige så svært at tale om i Danmark som i Afrika,” siger Birthe Juel Christensen.
One Body blev præsenteret på Kirkernes Verdensråds Generalforsamling i Brasilien i februar, hvor flere end 600 kirker var repræsenteret. Kirkeråd i Afrika og i Norden vil også modtage eksemplarer af materialet i håb om, at de vil blive mere åbne over for hiv-smittede og være med til at bekæmpe epidemien.
Og der er håb forude, understreger Birthe Juel Christensen. Der er en ny generation af afrikanske kirkeledere på vej, som er mere progressive og åbne omkring aids. Det zambiske Kirkeråd har blandt andet igangsat et netværk af hiv-smittede, der er tilknyttet kirken.
”Men vi skal også være realistiske. Tro og grundholdninger er noget af det sværeste at ændre. Det sker ikke over natten.”
FLERE OPLYSNINGER
| ”One Body”er på engelsk og portugisisk og kan bestilles hos Folkekirkens Nødhjælp på tlf. 3315 2800 eller kontakt oplysningskonsulent Birthe Juel Christensen, e-mail: bjc@dca.dk |