Truslen om en ny sultkatastrofe i Etiopien fik udviklingsminister Ulla Tørnæs til at love ekstra humanitær hjælp, da hun deltog i Afrika Kommissionens møde i Addis Abeba i november.
Den danske ekstrabevilling på 10 millioner kroner går til Folkekirkens Nødhjælps og Red Barnets arbejde i de hårdest ramte provinser i Etiopien.
”Med de ekstra penge kan Folkekirkens Nødhjælp komme omkring 65.000 mennesker i Oromiya-provinsen til undsætning,” fortæller Kasper Engborg fra Folkekirkens Nødhjælps katastrofeafdeling.
Oromiya-regionen har været ramt først af oversvømmelser, siden af langvarig tørke, og med de aktuelle prisstigninger på fødevarer har folk ingen mulighed for at skaffe mad nok.
Ekstrabevillingen betyder, at Folkekirkens Nødhjælp frem til næste regntid – som forhåbentlig kommer i juni – hver måned kan udlevere 4,5 kg fødevarer og 0,5 liter vegetabilsk olie per familiemedlem i de 13.000 familier.
De ekstra rationer kan forhindre en yderligere forværring i underernæring, som især er udbredt blandt børn under fem år. Samtidig er håbet, at nødhjælpen vil forhindre, at mange mennesker bryder op fra deres hjem for at søge bedre levevilkår andre steder.
Erfaringen viser, at når større folkestrømme begynder at vandre, skaber det ofte konflikter med andre befolkningsgrupper.
Den etiopiske regering, der er kendt for at underdrive sultproblemernes omfang, skønner, at mindst 6,4 mio. mennesker nu er afhængige af nødhjælp udefra.